Trump pressiona por novo corte de impostos no Congresso dos EUA

WASHINGTON, 18 de maio (Reuters) - O Congresso dos Estados Unidos, controlado pelos republicanos, tentou neste domingo levar adiante o amplo projeto de lei de redução de impostos do presidente Donald Trump , enquanto uma de suas principais autoridades econômicas rejeitou a decisão da Moody's de retirar do governo federal sua classificação de crédito de alto nível.

Um punhado de republicanos linha-dura impediu que o projeto de lei superasse um importante obstáculo processual na sexta-feira, dizendo que ele não cortava os gastos de forma suficientemente drástica, com a Câmara dos Representantes pronta para tentar novamente em uma rara sessão do comitê na noite de domingo.

Analistas apartidários afirmam que o projeto de lei, que estenderia os cortes de impostos de 2017, a vitória legislativa emblemática de Trump no primeiro mandato, adicionaria de US$ 3 trilhões a US$ 5 trilhões à dívida de US$ 36,2 trilhões do país na próxima década. A Moody's citou o aumento da dívida, que, segundo ela, estava a caminho de atingir 134% do PIB até 2035, para justificar sua decisão de rebaixamento.

O secretário do Tesouro, Scott Bessent, minimizou a importância do corte em duas entrevistas na televisão no domingo, dizendo que o projeto de lei estimularia um crescimento econômico que ultraaria o que o país devia.

"Não dou muita credibilidade ao rebaixamento da Moody's", disse Bessent ao programa "State of the Union" da CNN, ecoando as críticas da Casa Branca.

Enquanto isso, especialistas econômicos alertam que o rebaixamento da última das três principais agências de crédito foi um sinal claro de que os EUA têm muita dívida e devem levar os legisladores a aumentar a receita ou gastar menos.

Em 2017, os republicanos do Congresso também argumentaram que os cortes de impostos se pagariam por si só, estimulando o crescimento econômico. Mas o Escritório de Orçamento do Congresso, apartidário, estima que as mudanças aumentaram o déficit federal em pouco menos de US$ 1,9 trilhão ao longo de uma década, mesmo considerando os efeitos econômicos positivos.

O presidente da Câmara dos Representantes, Mike Johnson, disse no domingo que a câmara ainda está "no caminho certo" para aprovar o projeto de lei, que o Comitê de Orçamento da Câmara planeja votar em uma audiência às 22h (horário do leste dos EUA) (02h00 GMT de segunda-feira).

"Tivemos muitas conversas. Teremos mais hoje", disse Johnson no "Fox News Sunday with Shannon Bream" quando questionado sobre os republicanos linha-dura, incluindo os representantes Chip Roy, do Texas, e Ralph Norman, da Carolina do Sul, que exigem mais cortes de gastos.

CORTES DO MEDICAID EM OLHO

Os republicanos de Trump detêm uma maioria de 220-213 na Câmara e estão divididos sobre o quanto cortar os gastos para compensar o custo dos cortes de impostos.

Os linha-dura querem cortes no programa de seguro saúde Medicaid, uma medida que os moderados e alguns senadores republicanos rejeitaram, dizendo que prejudicaria os mesmos eleitores que elegeram Trump em novembro e cujo apoio eles precisarão em 2026, quando o controle do Congresso estiver novamente em jogo.

Os cortes do projeto de lei tirariam 8,6 milhões de pessoas do Medicaid, o programa conjunto federal e estadual para americanos de baixa renda. O projeto também visa eliminar impostos sobre gorjetas e algumas rendas de horas extras — ambas promessas da campanha de Trump —, além de aumentar os gastos com defesa e fornecer mais recursos para a repressão de Trump na fronteira.

Os republicanos também estão em desacordo sobre a dedutibilidade dos impostos estaduais e locais, ou SALT, uma questão de grande importância para um punhado de titulares de estados como Nova York e Califórnia, que são essenciais para a estreita maioria do partido na Câmara.

O rebaixamento da Moody's, em meio à incerteza econômica sobre as tarifas de Trump que já afetaram os mercados globais, pode abalar ainda mais os investidores quando Wall Street reabrir na segunda-feira.

Trump e seu governo prometeram equilibrar o orçamento desde que o presidente republicano assumiu o cargo novamente em janeiro.

Mas suas tentativas de cortar gastos governamentais por meio do Departamento de Eficiência Governamental de Elon Musk ficaram muito aquém de seus objetivos. Também não está claro qual receita seria arrecadada com tarifas, já que Trump oscila entre impor taxas mais altas e fechar acordos.

Johnson disse que o rebaixamento mostrou a necessidade do projeto de lei tributária.

"A Moody's não está errada", disse Johnson. "Estamos falando de cortes históricos de gastos. Quer dizer, isso ajudará a mudar a trajetória da economia americana."

Ele espera que o projeto de lei seja aprovado pela Câmara esta semana, antes do feriado do Memorial Day, em 26 de maio. Os legisladores enfrentam um prazo muito mais longo no final deste verão, quando precisarão abordar o teto da dívida dos EUA ou desencadear um calote potencialmente catastrófico.

O senador democrata Chris Murphy, de Connecticut, disse que o corte na classificação de crédito representa problemas para os americanos.

"Isso é um grande problema. Isso significa que provavelmente estamos caminhando para uma recessão", disse Murphy ao programa "Meet the Press", da NBC.

"Isso provavelmente significa taxas de juros mais altas para quem está tentando abrir um negócio ou comprar uma casa. Esses caras estão istrando a economia de forma imprudente."

Reportagem adicional de Katharine Jackson, David Morgan e Davide Barbuscia; Edição de Scott Malone e Bill Berkrot