Último refém americano-israelense é libertado em Gaza

247 - O refém americano-israelense Edan Alexander, de 21 anos, foi libertado nesta segunda-feira, 29 de maio, após quase dois anos em cativeiro na Faixa de Gaza, conforme informou o jornal israelense Haaretz, de acordo com O Globo. A libertação aconteceu nas imediações de Khan Yunis, no sul de Gaza, e Alexander será conduzido até a base militar de Re’im, próxima à fronteira, onde será recebido pelo enviado especial dos EUA para o Oriente Médio, Steve Witkoff, e sua família.

De acordo com fontes do Hamas, mediadores e representantes da Cruz Vermelha receberam informações de que o refém está "vivo e com boa saúde". Para garantir sua libertação, um cessar-fogo temporário foi implementado.

A notícia da libertação ocorre pouco antes da viagem do presidente americano, Donald Trump, ao Oriente Médio, onde visitará Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Catar, entre os dias 30 de maio e 2 de junho. O Catar é um dos países mediadores entre Israel e o Hamas durante o conflito em Gaza.

Em sua rede social, o Truth Social, Trump celebrou a libertação de Alexander, descrevendo o acontecimento como uma "notícia monumental" e um "gesto de boa-fé". "Esperemos que este seja o primeiro dos os finais necessários para acabar com este conflito brutal", escreveu Trump. O presidente também revelou que, com a libertação de Alexander, o número de reféns vivos ainda mantidos pelo Hamas em Gaza é de 20.

Entretanto, antes do anúncio da libertação, o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, afirmou que este episódio não resultaria em um cessar-fogo na Faixa de Gaza, nem em uma troca de prisioneiros palestinos. Netanyahu reiterou que seu governo se comprometeu a criar "um corredor seguro" exclusivamente para a libertação de Alexander. "As negociações para a libertação de todos os reféns em Gaza acontecerão sob fogo", afirmou, acrescentando que Israel está se preparando para "intensificar os combates".

Em entrevista ao Canal 13 israelense, Yael Alexander, mãe de Edan, destacou que a luta pela libertação dos outros reféns ainda está longe de terminar. "Ainda não acabou, há mais reféns em Gaza. Quando ele sair, restarão 58", afirmou, completando: "não devemos descansar enquanto não levarmos todos de volta para casa". A avó de Alexander, que também se manifestou sobre a libertação, revelou que o jovem poderia se encontrar com o presidente Trump no Catar, "se puder".

Edan Alexander foi sequestrado em 7 de outubro de 2023, quando tinha 19 anos. Ele servia como soldado em uma unidade de infantaria de elite na fronteira de Gaza quando foi capturado por combatentes palestinos. Nascido em Tel Aviv e criado em Nova Jersey, nos Estados Unidos, ele retornou a Israel após o ensino médio para ingressar no exército. Acredita-se que, agora com 21 anos, ele seja o último refém israelense-americano ainda vivo sob cativeiro do Hamas.

A libertação de Alexander foi um tema discutido entre os líderes do Hamas e o negociador de reféns dos EUA, Adam Boehler. Steve Witkoff, enviado especial de Donald Trump, classificou a libertação do jovem como uma "prioridade absoluta" algumas semanas atrás. Vale destacar que o Hamas já havia libertado 38 reféns sob um cessar-fogo de curta duração iniciado em 19 de janeiro de 2024.