Governo Trump aceita oficialmente presente do Catar: um jato Boeing 747-8 de US$ 400 milhões

247 - O Departamento de Defesa dos Estados Unidos aceitou oficialmente o presente do Catar, um jato Boeing 747-8, que deverá ser utilizado como avião presidencial (Air Force One), informou na quarta-feira (21) o porta-voz-chefe do Pentágono, Sean Parnell.

"O Secretário de Defesa aceitou um Boeing 747 do Catar em conformidade com todas as normas e regulamentos federais. O Departamento de Defesa trabalhará para garantir que sejam considerados os devidos requisitos de segurança e missão funcional para uma aeronave usada para transportar o Presidente dos Estados Unidos", afirmou Parnell em comunicado enviado à agência RIA Novosti.

Mais tarde, uma fonte familiarizada com as negociações disse à emissora CNN que a transferência ainda não foi concluída, já que Washington e Doha continuam discutindo os termos do acordo.

Na terça-feira, a CNN noticiou, citando altos funcionários da Casa Branca, que foi o próprio governo norte-americano que propôs a iniciativa de adquirir o Boeing 747, apesar das alegações de que o Catar teria oferecido o avião como um "presente" ao presidente dos EUA, Donald Trump. Os funcionários acrescentaram que a ideia era fazer um contrato de leasing da aeronave, e não uma compra.

Na semana ada, o presidente Donald Trump declarou que seria “estúpido” recusar um avião gratuito vindo do Catar, referindo-se ao presente do Boeing 747-8 como um "grande gesto". Já na quinta-feira, a senadora Susan Collins, presidente do Comitê de Apropriações do Senado dos EUA, afirmou que o presente catariano suscita entraves legais e éticos, além de preocupações com espionagem.

O Catar planeja entregar aos Estados Unidos um Boeing 747-8 avaliado em US$ 400 milhões, o que representaria o maior presente já recebido por um presidente norte-americano. Para efeito de comparação, o presidente anterior recebeu, durante seu mandato, cerca de US$ 250 mil em presentes. Autoridades norte-americanas, atuais e anteriores, disseram que seriam necessários anos e bilhões de dólares para adaptar a aeronave aos requisitos de segurança exigidos para o transporte presidencial.

Segundo a ABC News, o avião — conhecido como o “palácio voador” — serviria como aeronave presidencial até o fim do mandato de Trump, sendo posteriormente transferido para a fundação de sua biblioteca presidencial. Isso permitiria que o ex-presidente continuasse utilizando a aeronave. De acordo com uma análise da Casa Branca, esse tipo de transferência de propriedade não seria considerado suborno pela legislação vigente.